Historica Olomucensia 1 (2023), 11-34 | DOI: 10.5507/ho.2023.004

Commemorating War in Public Space: The Case of the Ostrava Battlefield

Ondřej Kolář
Silesian Museum, Opava

Combat operations of 1945 in the Ostrava region ranked among the largest and most important military encounters of World War II in the Czech Lands. Immediately after the war, the first sites of memory appeared spontaneously. During the 1950s and 1960s, 'institutionalisation of memory' can be witnessed, based on the narrative of 'liberation' and 'Slavic brotherhood' of the Czech and Soviet population. The discussion of historians and writers about wartime controversies, which started in the era of 'destalinisation', had no important impact on the commemorative practise. After the invasion of the Warsaw Pact armies in 1968, authorities attempted to use the narrative of 'liberation' t the o improve the public opinion of the Soviet Union. Museums were expected to play a leading role in this process. After the fall of the Communist regime in 1989, attempts to reconsider the narrative of 'liberation' appeared. A strong counter-narrative developed amongst the population of the Hlučín region, whose ancestors served in German armed forces. Nevertheless, the traditional post-communist narrative of 'liberation' remains quite strong in the region.

Keywords: Moravian-Ostrava Offensive; Narrative; Liberation; Collective Me­mory; Commemoration

Accepted: April 18, 2023; Published: July 1, 2023  Show citation

ACS AIP APA ASA Harvard Chicago Chicago Notes IEEE ISO690 MLA NLM Turabian Vancouver
Kolář, O. (2023). Commemorating War in Public Space: The Case of the Ostrava Battlefield. Historica Olomucensia, 64(1), 11-34. doi: 10.5507/ho.2023.004
Share...
Download citation
  • BibTeX (.bib)
  • Bookends (.ris)
  • EasyBib (.ris)
  • EndNote (.enw)
  • EndNote 8 (.xml)
  • ISI WoS (.isi)
  • Medlars (.medlars)
  • Mendeley (.ris)
  • MODS (.xml)
  • Papers (.ris)
  • RefWorks (.txt)
  • RefManager (.ris)
  • RIS (.ris)
  • MS Word (.xml)
  • Zotero (.ris)

    • References

    1. Antill, Peter. Berlin 1945: end of the Thousand Year Reich. (Oxford: Osprey, 2005).
    2. Bártl, Lukáš et al., Viktor Kolář st. 1898-1971 (Brno: Books and Pipes, 2022).
    3. Berger, Petr and Březina, Alfons. Památník Ostravské operace. [Ostrava Offensive Memorial] (Ostrava: Profil, 1985).
    4. Blechta, Jáchym. Ostrá hůrka: zpěv slezské svobody. [Ostrá hůrka: Song of Silesian Freedom] (Hrabyně, 1933).
    5. Borák, Mečislav. Na přîkaz gestapa: nacistické válečné zločiny na Těšînsku. [By Order of Gestapo: Nazi War Crimes in Těšín region] (Ostrava: Profil, 1990).
    6. Brožová, Anežka. "Pomníky padlým na Hlučínsku" [War Memorials in Hlučín Region], in Hlučínsko 1920-2020. (Hlučín: Muzeum Hlučínska, 2020), 106-115.
    7. Březina, Alfons. Muzeum ostravské operace Kravaře. [Museum of Ostrava Offensive in Kravaře] (Ostrava: Profil, 1976).
    8. Císař, Čestmír. Paměti: nejen o zákulisí Pražského jara. [Memoirs: Not Just About Backstage of Prague Spring] (Praha 2005).
    9. Donaldson, Peter. Remembering the South African War: Britain and the memory of the Anglo-Boer War, from 1899 to the present. (Liverpool: Liverpool University Press, 2014). Go to original source...
    10. Dostálová, Hana and Kolář, Ondřej. "Obyvatelé Hlučínska před Mimořádným lidovým soudem v Opavě 1945-1948." [Inhabitants of Hlučín Region Prosecuted by Extraordinary People´s Court in Opava 1945-1948] Historica Olomucensia 58 (2017): 163-188.
    11. Durčák, Josef and Gregar, Oldřich. Pohraniční opevnění na Opavsku a Bruntálsku. [Border Fortifications in Opava and Bruntál Regions] (Opava: AVE, 1998).
    12. Hamza, Pavel. "30. duben 1945 u Říšského mostu v centru Ostravy aneb Opravdu Miloš Sýkora?" [April 30 1945 at Imperial Bridge in Ostrava or Really Miloš Sýkora?] In Ostrava: příspěvky k dějinám a současnosti Ostravy a Ostravska 22. (Ostrava: Archiv města Ostravy, 2005), 250-271.
    13. Hawranek, Franciszek, ed. Wypisy do Dziejów Raciborskiego. [Notes on History of Ratibor] (Opole: Instytut Śląski w Opolu, 1975).
    14. Hrachovec, Oldřich. "Architekt Jindřich Czeniek devadesátiletý" [Architect Jindřich Czniek Celebrates 90 Years], Vlastivědné listy Slezska a Severní Moravy 27 (2001): 43.
    15. Hrbek, Jaroslav, ed. Draze zaplacená svoboda: osvobození Československa 1944-1945. Vol. 2 [High Cost for Freedom: Liberation of Czechoslovakia 1944-1945] (Praha: Paseka, 2009).
    16. Huška, Jakub. "Anketa revue KROK: První a druhá světová válka - proměny a konstanty historické paměti." [Revue KROK Survey: First and Second World War - Changes and Invariables of Historical Memory] Krok: Kulturní revue Olomouckého kraje 12 (2015), 3-6.
    17. Jan Irving et al., "Českoslovenští vojáci a konec války 1945." [Czechoslovak Soldiers and End of War 1945] Historie a vojenství 44 (1995) (2), 118-148.
    18. Jakl, Tomáš. Květen 1945 v českých zemîch: pozemnî operace vojsk Osy a Spojenců. [May 1945 in Czech Lands: Land Operations of Axis and Allied Forces] (Praha: Miroslav Bîlý, 2004).
    19. Jiřík, Karel. "Vítkovice - nejvíce germanizovaná obec v Předlitavsku." [Vítkovice - Most Germanised Village in Cisleithania] in Ostrava: příspěvky k dějinám a současnosti Ostravy a Ostravska 21. (Ostrava: Archiv města stravy, 2003), 162-196.
    20. Jordán, Petr, ed. Hrabyně. (Hrabyně: Obec Hrabyně, 2007).
    21. Karch, Brendan. Nation and Loyalty in a German-Polish Borderland: Upper Silesia, 1848-1960. (Cambridge: Cambridge University Press, 2018). Go to original source...
    22. Kolář, Ondřej. Boj o Ostravsko 1945 [Battle of Ostrava Region 1945] (Ostrava: Magistrát města Ostravy, 2021).
    23. Kolář, Ondřej. "Different Stories of One Battle: The Moravian-Ostrava Offensive in Historiography and Collective Memory." Pogranicze Polish Borderlands Studies 8(2) (2020), 61-79. Go to original source...
    24. Kolář, Ondřej. "K typologii, symbolice a identitotvorné roli pomníků a památníků obětí první světové války v českém Slezsku 1918-1938." [On Typology, Symbolism and Identity-making Role of War Memorials in Czech Silesia 1918-1938] Marginalia Historica 9 (2) (2018), 53-74.
    25. Kolář, Ondřej. "K vnímání "nepřítele" a "osvoboditele" v bojích jara 1945 v paměti českého obyvatelstva Slezska a Ostravska." [On Reception of "Enemy" and "Liberator" in Memory of Civilians in Silesia and Ostrava] Historica: Revue pro historii a příbuzné vědy 8 (2) (2017), 183-196.
    26. Kolář, Ondřej. "Neslavná bilance neoslaveného výročí: 75 let od konce druhé světové války v Evropě a "repolitizace" kolektivní paměti" [Inglorious Evaluation of Not-Celebrated Anniversary: 75 Years After World War in Europe and "Re-Politicization" of Collective Memory], Časopis Slezského zemského muzea, série B - vědy historické 69 (2020) (2), 73-75.
    27. Kolář, Ondřej, ed. Slezsko znovuzrozené: k 70. výročí návštěvy prezidenta ČSR dr. Edvarda Beneše v Hrabyni. [Silesia Reborn: On 70th Anniversary of Visitation of Czechoslovak President Dr. Edvard Beneš in Hrabyně] (Hrabyně: Obec Hrabyně, 2016)
    28. Musálková, Johana: Silesian Identity: the Interplay of Memory, History and Borders, Dissertation, (Institute of Social and Cultural Anthropology, University of Oxford, 2018).
    29. Pavelčíková, Nina. "Postoje obyvatel Hlučínska v letech politických zvratů (1930-1945)." [Attitudes of Hlučín Region Inhabitants in Era of Political Twists, 1930-1945] Slezský sborník 88 (4) (1990), 280-295.
    30. Plaček, Vilém. Prajzáci aneb k osudům Hlučînska 1742-1960. [Prussians or on Fate of Hlučín Region 1742-1960] (Háj ve Slezsku: Maj, 2007).
    31. Popiołek, Kazimierz. Polskie dzieje Śląska. [Polish History of Silesia] (Opole: Instytut Śląski w Opolu, 1986).
    32. Popiołek, Kazimierz. Silesia in German Eyes, 1939-1945. (Katowice: Śląsk, 1964).
    33. Randák, Jan and Koura, Petr, eds. Hrdinství a zbabělost v české politické kultuře 19. a 20. století. [Heroism and Cowardice in Czech Political Culture of 19th and 20th Centuries] (Praha: Dokořán 2008).
    34. Riedel, Rafal. "Silesia - Oblivion: Territory and its Past in Ccontemporary Lower Silesians' identity constructions." Slezský sborník 116 (2018) (2), 97-112.
    35. Sander, Heinz. Přesídlenecký revanšismus v západním Německu. [Revanchism of Displaced Persons in Western Germany] (Praha: Svoboda, 1972).
    36. Snyder, Timothy. Cesta k nesvobodě [Road to Unfreedom] (Praha: Paseka, 2019).
    37. Šmahel, František. Jeroným Pražský. [Hieronymus of Prague] (Praha 1966).
    38. Šopák, Pavel. Město muzeí (Opava 1814-1989). [City of Museums: Opava 1814-1989] (Opava: Slezské zemské muzeum, 2016).
    39. Šrajerová, Ol'ga. Historické a aktuálne otázky vývoja národnostných vzť'hov, kultúr a identít v národnostne zmiešanej oblasti Sliezska a severnej Moravy. [Historical and Current Problems of Inter-Ethnic Relations and Identities in Culturally-Mixed Area of Silesia and Northern Moravia] (Opava: Slezské zemské muzeum, 2015).
    40. Švábenický, František, ed. Troppau 1945. Opava v roce nula. [Troppau 1945: Opava in Year Zero] (Opava: Statutární město Opava, 2017).
    41. Tvarůžek, Břetislav. Operačnî cîl Ostrava [Target Ostrava] (Ostrava: Profil, 1973).
    42. Vališ, Zdeněk. Divizní generál Heliodor Píka [General of Division Heliodor Píka) (Praha: Vojenský historický archiv, 1991).
    43. Vávrovský, Emil. Svoboda šla Ostravskem: kronika osvobozenî. [Freedom Came to Ostrava: Chronicle of Liberation] (Ostrava: Krajské nakladatelství, 1965).
    44. Wilson, Timothy. Frontiers of Violence: Conflict and Identity in Ulster and Upper Silesia 1918-1922. (Oxford: Oxford University Press, 2010). Go to original source...
    45. Winter, Jay. Remembering War: the Great War between Memory and History in the 20th Century. (Yale: Yale University Press, 2008).
    46. Zilynskyj, Bohdan. Ukrajinci v českých zemích v letech 1945-1948. [Ukrainians in Czech Lands 1945-1948] (Praha: Ústav pro soudobé dějiny AV ČR, 2000).

    This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License (CC BY-SA 4.0), which permits use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original publication is properly cited. No use, distribution or reproduction is permitted which does not comply with these terms.


    Return to the content